Intitulée „Kurt Cobain Unplugged“, l’exposition mettra en vedette la légendaire guitare acoustique Martin D-18E, jouée par Cobain lors de l’iconique performance MTV Unplugged de Nirvana en novembre 1993, quelques mois seulement avant sa disparition tragique. L’album live, sorti en 1994, a valu au groupe son unique Grammy Award et reste l’une des performances les plus célébrées de l’histoire du rock.
La Martin D-18E du chanteur de Nirvana, la guitare la plus chère jamais vendue aux enchères, a été adjugée à plus de 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros) en 2020. Elle sera exposée pour la première fois au Royaume-Uni dans le cadre de cet événement exceptionnel. L’entrepreneur australien Peter Freedman AM, qui a acquis l’instrument, a imaginé une exposition itinérante pour rendre hommage aux artistes et musiciens. „Je voulais que cette guitare voyage à travers le monde, inspirant et soutenant les artistes partout,“ a expliqué Peter Freedman. „Je suis ravi que sa première étape soit le Royal College of Music à Londres, marquant un moment historique pour les passionnés de musique.“
Curatée par le journaliste rock Alan di Perna et Gabriele Rossi Rognoni, l’exposition explore l’impact durable du concert MTV Unplugged de Nirvana. Alan Di Perna décrit l’événement comme une „performance révolutionnaire par un groupe qui a défini le rock des années 1990.“ 30 ans après sa sortie, MTV Unplugged figure parmi les plus grands albums live de tous les temps, aux côtés de chefs-d’œuvre comme Ellington at Newport, Aretha Live at Fillmore West et Stop Making Sense des Talking Heads.
L’exposition réunira également une autre pièce emblématique : le cardigan en mohair vert olive porté par Kurt Cobain lors du concert, vendu aux enchères pour 334 000 dollars (308 000 €) en 2019. Les visiteurs pourront aussi découvrir de rares souvenirs de Nirvana, dont des affiches de concerts originales, des vinyles de collection et des objets issus de l’équipement musical personnel de Kuet Cobain, offrant un aperçu approfondi de l’héritage du groupe.