Sur le Twin Ring Motegi, Marc Márquez a réalisé le week-end dont il rêvait. Vainqueur de la course Sprint samedi puis du Grand Prix dimanche, le pilote Ducati a repris une grande partie de son retard sur Jorge Martín dans la lutte pour le titre. Mais derrière ce doublé parfait, le rendez-vous japonais a également mis en lumière l’émergence de Diogo Moreira, la régularité de Marco Bezzecchi et les ambitions grandissantes de Trackhouse Racing. À quelques manches de la fin de saison, la bataille pour le championnat est plus ouverte que jamais. Par Khalad

Sprint : Marc Márquez en mode „Katana“

La journée de samedi avait commencé par une séance qualificative extrêmement serrée. Jorge Martín décroche la pole position sur son Aprilia Racing en 1’42″371, mais Marc Márquez (Ducati) se place immédiatement dans son sillage à seulement 110 millièmes. Pedro Acosta (KTM) complète une première ligne particulièrement compacte, démontrant l’excellent niveau de compétitivité du plateau. Lorsque les feux s’éteignent pour les douze tours du Sprint, Marc Márquez ne laisse aucune place au doute. Plus incisif que Jorge Martín (Aprilia) au départ, le champion catalan plonge à l’intérieur dès le premier virage et prend immédiatement les commandes.

Photos : MotoGP/Michelin/DR

Pénalités à gogo

Derrière lui, Jorge Martín tente de rester au contact, mais le pilote Ducati imprime un rythme que personne ne parvient réellement à suivre. Malgré la gestion délicate du pneu arrière tendre, Marc Márquez contrôle parfaitement la situation et mène chaque tour de la course. Pendant ce temps, la bataille fait rage dans le peloton. Brad Binder (KTM) est contraint d’effectuer une pénalité Long Lap après plusieurs infractions aux limites de piste. Toprak Razgatlioglu (Yamaha Pramac), lui aussi sanctionné, reçoit finalement trois secondes de pénalité après l’arrivée pour ne pas avoir exécuté sa sanction dans les délais imposés.

Diogo Moreira récompensé

La grande sensation de ce Sprint vient cependant de Diogo Moreira (Honda LCR). Le jeune pilote brésilien poursuit sa progression impressionnante et profite des circonstances de course pour décrocher le premier podium Sprint de sa carrière. Initialement second sous le drapeau à damier, Jorge Martín est rétrogradé d’une position après avoir dépassé les limites de la piste dans le dernier virage du dernier tour. Diogo Moreira hérite ainsi de la 2ᵉ place derrière Marc Márquez, tandis que Jorge Martín doit se contenter de la troisième marche du podium. Derrière eux, Enea Bastianini (KTM) et Marco Bezzecchi (Aprilia) complètent le top 5. Cette victoire permet à Marc Márquez de réduire son retard au championnat à seulement sept points avant la course principale du dimanche.

Photos : MotoGP/Michelin/DR

Dimanche : la force tranquille

Au départ du Grand Prix, la majorité des pilotes choisit le pneu arrière dur afin d’affronter les vingt-quatre tours particulièrement exigeants du tracé japonais. Cette fois, Jorge Martín (Aprilia) réussit parfaitement son départ. Le pilote Aprilia conserve l’avantage dans les premiers virages et empêche Marc Márquez (Ducati) de tenter immédiatement une attaque. Derrière le duo de tête, Marco Bezzecchi (Aprilia) s’installe en 3ᵉ position devant Álex Márquez (Ducati Gresini), Enea Bastianini (KTM), Raúl Fernández (Aprilia Trackhouse), Ai Ogura (Aprilia Trackhouse), Pedro Acosta (KTM), Pecco Bagnaia (Ducati) et Diogo Moreira (Honda LCR). Les premiers tours offrent une véritable partie d’échecs entre les deux prétendants au titre. Jorge Martín mène, Marc Márquez observe. L’écart oscille constamment sous les 4 dixièmes de seconde tandis que les deux hommes commencent à creuser un fossé sur leurs poursuivants.

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Les pénalités bouleversent le peloton

Au cinquième tour, Álex Márquez et Johann Zarco (Honda LCR) doivent tous les deux purger une double pénalité Long Lap consécutive à des incidents survenus plus tôt dans le week-end. Pour Álex Márquez, les dégâts restent limités. Le pilote Gresini conserve le contact avec les hommes de tête et ne recule que derrière Enea Bastianini. Pour Johann Zarco, en revanche, la sanction est beaucoup plus lourde. Le pilote français chute dans la hiérarchie et se retrouve relégué à la 18ᵉ position. Pendant ce temps, Diogo Moreira continue d’impressionner. Le Brésilien dépasse Pecco Bagnaia et poursuit sa remontée dans le top 10.

Le tournant du Grand Prix au 11ᵉ tour

Depuis plusieurs tours, Marc Márquez accentue la pression sur Jorge Martín. Le pilote Ducati multiplie les freinages tardifs et se montre dans les rétroviseurs du leader à chaque virage. Le moment décisif intervient au 11ᵉ tour. Profitant d’une excellente aspiration et d’un freinage parfaitement maîtrisé, Marc Márquez plonge à l’intérieur et prend l’avantage sur Jorge Martín. Une fois en tête, le pilote Ducati hausse immédiatement le rythme. Tour après tour, son avance augmente. Jorge Martín tente bien de réagir, mais le leader du championnat ne parvient plus à suivre la cadence imposée par son rival.

Photos : MotoGP/Michelin/DR

Diogo Moreira chute, Álex Márquez abandonne

Alors qu’il réalisait l’une des meilleures courses de sa jeune carrière, Diogo Moreira voit ses efforts réduits à néant au neuvième tour. Le pilote brésilien chute au virage 9 et provoque un premier drapeau jaune. Plus tard, à quelques tours de l’arrivée, un nouvel incident survient entre les virages 13 et 14. Álex Márquez et Jack Miller (Yamaha Pramac) entrent en contact. Jack Miller réussit à repartir, mais la course d’Álex Márquez s’arrête là. Nouveau coup dur pour le pilote espagnol.

Marc Márquez conclut un week-end parfait

Dans les derniers tours, Marc Márquez ne laisse plus aucune opportunité à Jorge Martín. L’écart dépasse la seconde et le pilote Ducati contrôle parfaitement sa fin de course. Derrière lui, Marco Bezzecchi sécurise une solide 3ᵉ place. Enea Bastianini termine 4ᵉ devant Raúl Fernández. Ai Ogura complète le top 6 tandis que Pedro Acosta (KTM) poursuit sa série de résultats solides. Sous le drapeau à damier, Marc Márquez signe son doublé japonais et réalise l’opération parfaite au championnat.

Photos : MotoGP/Michelin/DR

Championnat plus serré que jamais

Grâce aux succès obtenus à Motegi, Marc Márquez revient pratiquement à hauteur de Jorge Martín. Le classement général est désormais le suivant : Jorge Martín : 333 points, Marc Márquez : 331 points. Deux petits points seulement séparent les deux hommes à l’approche des dernières manches de la saison. Derrière eux, Marco Bezzecchi reste une menace crédible tandis que Pedro Acosta, Fabio Di Giannantonio (Ducati VR46), Enea Bastianini, Ai Ogura et Raúl Fernández poursuivent leur progression. À Motegi, Marc Márquez a relancé le championnat et rappelé à tout le paddock qu’à l’heure de jouer un titre mondial, il reste l’un des compétiteurs les plus redoutables de l’histoire du MotoGP.

Photos : MotoGP/Michelin/DR