Hirano gewinnt Halfpipe-Gold
Eines der mit Spannung erwarteten Events der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking fand am Freitagmorgen auf den Hängen des Genting Snow Park statt, wo Hirano in einem titanischen Kampf zwischen Ayumu Hirano aus Japan und dem Australier Scotty James einen nahezu perfekten letzten Lauf hinlegte Sprung über den Australier und in die Goldmedaillenposition in einem, der zweifellos als einer der denkwürdigsten Wettbewerbe in die Geschichte des Snowboards eingehen wird.
Die verschiedenen Handlungsstränge tobten vor dem Wettkampf am Freitag wie ein Lauffeuer, von der Vorfreude auf die bevorstehenden Finalläufe des größten Snowboard-Wettkampfs aller Zeiten, Shaun White (USA), über den Ansturm der Triple Corks, die von mehreren der Fahrer erwartet werden, bis hin zu What Die Richter würden in einem Event, das seit den letzten Olympischen Winterspielen so technisch und progressiv geworden ist, suchen und belohnen, dass selbst die kleinsten Bommeln den Unterschied zwischen Ruhm und Herzschmerz ausmachen könnten.
Nirgendwo war dieser letzte Punkt deutlicher als in Ayumu Hiranos zweitem Lauf, wo er, obwohl er bei seinem ersten Schlag einen Triple-Cork 1440 fast sechs Meter aus der Pipe warf und den Rest seines Laufs stampfte, beim vorherigen Halfpipe-Silber gewann Two Games endete auf dem zweiten Platz hinter James, der in den dritten und letzten Lauf ging und eine Punktzahl von 91,75 zu James‘ 92,50 erzielte.
James, der kurz vor Hirano abbrach, hatte einen außergewöhnlich technischen Lauf hingelegt, war groß, drehte sich in alle vier Richtungen und sicherte seine Grabs bei jedem Trick. Beginnend mit einem der härtesten Tricks des Halfpipe-Snowboardens im Switch Backside 1260 Weddle, stieg James in einen Cab Double Cork 1440 Melon ein – was zum ersten Mal überhaupt dazu führte, dass diese Combo Rücken an Rücken abgeschlossen wurde – gefolgt von einem Frontside 900 Tail Grab, dann ein Backside Double Cork 1260 Melon, bevor er mit einem Frontside Double Cork 1440 Tailgrab abschließt, um in Führung zu landen.
Hirano, der zu keinem Zeitpunkt seiner Karriere große Emotionen zeigte, nahm seinen zweiten Lauf als Zweiter aus dem Zielbereich mit steinernem Gesicht entgegen.
Beim Drop-In seines dritten und letzten Versuchs war jedoch klar, dass in Hirano ein Feuer entzündet worden war, und der japanische Fahrer zerstörte einfach die Pipe von Peking 2022 in seinem Lauf, der die Goldmedaille gewann.
Hirano startete erneut mit dem Triple Cork 1440 Truck Driver – aber größer, besser gegriffen und sauberer – und startete dann direkt in einen noch größeren Cab Double Cork 1440 Weddle, gefolgt von einem Frontside Double Cork 1260 Indy und einem Backside Double Cork 1260 Weddle, bevor er mit einem massiven Frontside Double Cork 1440 Tailgrab ein Ausrufezeichen setzt.
Es war wohl der größte Halfpipe-Run aller Zeiten, der von einem Fahrer hingelegt wurde, der mit nur 23 Jahren der erste Snowboarder überhaupt war, der bei drei Halfpipe-Wettkämpfen bei Olympischen Winterspielen in Folge ein Podium gewann und gleichzeitig das Podium gab Snowboard-verrückte Nation Japan ist das erste olympische Snowboard-Gold überhaupt.
„Ich habe am Ende genau das gemacht, was ich wollte“, sagte Hirano, nachdem er das Gold, das ihm bei den beiden vorangegangenen Spielen entgangen war, gesperrt hatte. „Ich konnte das Ergebnis des zweiten Laufs nicht akzeptieren, aber ich habe es geschafft, meine auszudrücken Wut am Ende gut, sie ist noch nicht angekommen, aber endlich ist einer meiner Kindheitsträume wahr geworden.
„Ich hatte ein anderes Gefühl als sonst“, fuhr Hirano fort, „ich war bereit, den Sprung zu wagen und alles zu geben, und es war großartig, es sauber zu beenden. Alle waren bei diesem Finale dabei, haben mich gepusht und mich super motiviert.“
Nachdem er sich bei seinem letzten Versuch bei seinem zweiten Lauf nicht verbessern konnte, konnte sich James nicht dazu überwinden, Hiranos Siegeslauf zu sehen, als der Australier mit der Hand vor dem Mund hinter der Mauer des Zielbereichs kauerte, als der japanische Fahrer hereinkam.
Obwohl ihm das Gold, das ihm bestimmt zu sein schien, da er die Konkurrenz seit den letzten Spielen in den meisten Jahren dominierte, entging, war James seinen Konkurrenten gegenüber gnädig und zufrieden mit der Leistung, die die Dinge von seiner Bronzemedaille in PyeongChang 2018 nach Peking steigerte 2022 Silber.
