King Felipe VI received Angel Gabilondo Pujol, Spain’s Ombudsman, the Defensor del Pueblo, at the Palace of La Zarzuela in Madrid on Tuesday afternoon, in a farewell audience held ahead of the end of Gabilondo’s mandate on 16 November.

A Story by Award Winning Managing Editor His Highness Dr. Prince Mario-Max zu Schaumburg-Lippe.

Look closely at the handshake, because the whole story is in it. The King, in a dark suit and black tie, grey beard neat, smiling broadly, clasps his guest’s hand in both of his own. Gabilondo, in a navy suit with a white shirt and a dotted navy tie, glasses on, is caught mid-sentence, at ease, a man among friends. Behind the two of them a vast historic tapestry fills the wall, its woven soldiers, horses and curious onlookers in dusty blue, cream and gold forming a centuries-old audience for a goodbye conducted exactly as goodbyes at court should be: warmly, personally and in full view.

Gabilondo has held one of Spain’s most quietly important offices since 18 November 2021. The Defensor del Pueblo is parliament’s high commissioner for the rights of ordinary citizens, the address where any person in Spain can complain, free of charge, when a public authority has treated them unfairly. In 2022 alone the institution handled 31,452 cases. A professor by trade and a former Minister of Education, Gabilondo brought a scholar’s calm to the job, and his annual reports to the Cortes read like an X-ray of the nation’s everyday life.

La Zarzuela knows this rhythm well. In the past days the same palace hosted UN chief Antonio Guterres at La Zarzuela, welcomed Bolivia’s President Rodrigo Paz before the great tapestry and heard the King bring the summit to its close in the closing session that passed the baton to Honduras. Presidents, secretaries-general and, now, the citizens‘ own defender: the King’s diary makes no hierarchy of courtesy, and Spain is better for it. The Household’s post passed 2,200 likes in its first hours among 1.46 million followers.

There is also a human symmetry in the dates. Gabilondo’s mandate closes on 16 November, the very day of the month on which the Senate endorsed his appointment five years ago, and six days from now he will hand an office back to the institution that lent it to him, its files in order and its door, as ever, open. Few farewells in public life are this tidy – or this kind.

Ein warmer Abschied an der Zarzuela – Koenig Felipe dankt dem Buergerbeauftragten Gabilondo

weiterlesen – was fuer ein Handschlag! Koenig Felipe VI. hat am Dienstagnachmittag im Palast La Zarzuela in Madrid den Defensor del Pueblo, Angel Gabilondo Pujol, empfangen – eine Abschiedsaudienz, denn Gabilondos Amtszeit endet am 16. November. Der Koenig im dunklen Anzug mit schwarzer Krawatte, grauer Bart, breites Laecheln, haelt die Hand seines Gastes gleich mit beiden Haenden. Gabilondo im marineblauen Anzug, weissem Hemd und gepunkteter Krawatte antwortet mitten im Satz, entspannt wie unter Freunden. Dahinter ein riesiger historischer Wandteppich mit Soldaten, Pferden und Zuschauern in verblasstem Blau, Creme und Gold – eine Kulisse wie aus einem Koenigsmuseum!

Seit dem 18. November 2021 ist Gabilondo der sechste Defensor del Pueblo, der Ombudsmann Spaniens: Jeder Buerger kann sich bei ihm kostenlos beschweren, wenn eine Behoerde ihn unfair behandelt hat. Allein 2022 bearbeitete seine Institution 31.452 Faelle. Der fruehere Bildungsminister und Universitaetsprofessor versprach zum Amtsantritt Wuerde, Gründlichkeit und Unabhaengigkeit – und die Verteidigung der Menschenrechte als absolute Prioritaet. Jetzt, fuenf Jahre spaeter, endet seine Amtszeit so, wie sie begann: mit Stil, mit Ruhe und mit einem Handschlag, der mehr sagt als jede Rede. Danke, Angel Gabilondo – und alles Gute!

Photo: @casareal.es

Der Autor ist Award Winning Hollywood Managing-Journalist Seine Hoheit und Exzellenz Dr.iur. Mag.iur. PRINZ MARIO-MAX ZU SCHAUMBURG-LIPPE, MAS, LL.M.

Prinz Mario-Max ist der Sohn der hochfürstlichen Würdenträger Seine Hoheit Dr. h. c. Prinz Waldemar zu Schaumburg-Lippe und Ihrer Hoheit Dr. Prinzessin Antonia zu Schaumburg-Lippe. Seine Großmutter ist Ihre Königliche Hoheit Prinzessin Feodora von Dänemark. Die Familie ist die königlich-dänische Nachoder Linie der Prinzen zu Schaumburg-Lippe, die Gründerfamilie von Hamburg, Lübeck und Kiel.

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