Er ließ die Enttäuschung über die Niederlage in Sekundenbruchteilen in der Vorrunde in Kroatien hinter sich und kletterte in der Fahrerwertung auf den zweiten Platz. Er liegt zwei Punkte hinter dem Teamkollegen von Toyota Gazoo Racing, Sébastien Ogier.
Evans, der ein Yaris World Rally Car fuhr, holte sich den ersten Platz von Ott Tänak, als der Este am Samstagnachmittag seinen Hyundai i20 mit zerschlagener Federung aus dem Verkehr zog.
Er war nicht in der Stimmung, einen weiteren Rückschlag für sein Titelgebot zu riskieren, und stürmte den Eröffnungsgeschwindigkeitstest am Sonntagmorgen durch, um seinen 10,7-Sekunden-Vorsprung über Nacht gegenüber Dani Sordo zu verdoppeln. Er durchlief die verbleibenden vier Etappen und gewann mit 28,3 Sekunden.
„Wir waren an diesem Wochenende vielleicht nicht die schnellste Crew, aber wir hatten trotzdem ein sehr gutes Tempo, hatten keine Probleme und haben genug getan, um Dani heute zurück zu halten“, sagte ein jubelnder Evans. „Dies kommt zu einem wirklich guten Zeitpunkt für unsere Meisterschaftsherausforderung, da wir uns auf einige harte Schotterrallyes begeben.“
Sordo führte das dreitägige Schotterspiel für einen Großteil des Eröffnungsabschnitts am Freitag in seinem i20 an, bis er seinen Motor abstellte und hinter Tänak zurückfiel. Bei einer Rallye, bei der die Verwendung von Pirellis harten und weichen Verbundreifen von entscheidender Bedeutung war, fühlte er sich bei seinen Entscheidungen häufig unwohl.
Der Spanier übernahm im Abschlusstest am Samstagabend die Führung von Evans, hatte jedoch keine Antwort auf die Antwort des Walisers am Sonntagmorgen.
Adrien Fourmaux (FRA)
Ogier startete das in Matosinhos ansässige Event, Runde vier von zwölf, an der Spitze der Meisterschaft. Für den Franzosen war es eine große Hürde, zuerst auf Sandstraßen zu fahren, die Autos begünstigten, die später unter saubereren und griffigeren Bedingungen starteten.
Die kluge Reifenauswahl und die Probleme für die Spitzenreiter ermöglichten es Ogier, die Reihenfolge stetig zu verbessern und fast eine Minute hinter Sordo Dritter zu werden. Toyotas Doppelpodest baute den Vorsprung der Herstellermeisterschaft auf 37 Punkte aus.
Takamoto Katsuta erzielte in einem dritten Yaris den besten vierten Platz seiner Karriere. Der japanische Fahrer tauschte während der anstrengenden Etappe am Samstag im Cabreira-Gebirge Plätze mit Ogier, bevor er sein Tempo bis zum fünfstufigen Finale am Sonntag maß.
Das M-Sport Ford Duo Gus Greensmith und Adrien Fourmaux belegten auf den Fiestas die Plätze fünf und sechs. Beide fielen mit Gasproblemen aus und Fourmaux verlor am ersten Tag mehr Zeit, aber der fünfte Platz entsprach der besten WRC-Leistung von Greensmith.
Tänak wurde von Thierry Neuville auf die Ruhestandsliste gesetzt, der seinen i20 auf die Seite kippte und die Hinterradaufhängung brach. Beide starteten neu und trösteten sich, indem sie auf der legendären Fafe Wolf Power Stage die ersten und zweiten Bonuspunkte holten.
Die Fahrer stehen vor der fünften Runde auf den Schotterstraßen der Mittelmeerinsel Sardinien vor einer schnellen Wende. Die Rally Italia Sardegna findet vom 3. bis 6. Juni in Olbia statt.
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- Takamoto Katsuta
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- Adrien Fourmaux(FRA)
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- Ott Tanak(EST)
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- Esapekka Lappi
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- Adrien Fourmaux(FRA)
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- Kalle Rovanpera(FIN)
Endpositionen
1. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris 3 Std. 38 Min. 26,2 Sek.
2. D Sordo / B Rozada ESP Hyundai i20 + 28,3 Sek
3. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris + 1 Min. 23,6 Sek.
4. T Katsuta / D Barritt GBR Toyota Yaris + 2 Min
. 28,4 Sek. 5. G Greensmith / C Patterson GBR Ford Fiesta + 4 Min
. 52,7 Sek. 6. A Fourmaux / R Jamoul FRA Ford Fiesta + 5min 03.4sec
2021 FIA Rallye-Weltmeisterschaft (nach Runde 4 von 12)
1. S Ogier 79 Punkte
2. E Evans 77
3. T Neuville 57
Photos: Jaanus Ree / Red Bull
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- Adrien Fourmaux(FRA) Renaud Jamoul(BEL)
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- Gus Greensmith and Chris Patterson (GB)
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- Mads Ostberg and Torstein Eriksen (NOR)
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- Teemu Suninen(FIN) Mikko Markkula(FIN)
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- Kalle Rovanpera(FIN) Jonne Halttunen(FIN)
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- Takamoto Katsuta (JPN) and Daniel Barritt (GB)
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- Adrien Fourmaux (FRA) and Renaud Jamoul (BEL)
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- Gus Greensmith(GB) Chris Patterson(GB)
Sordo second and Ogier claims third to retain 2021 championship lead.
Elfyn Evans won Vodafone Rally de Portugal on Sunday afternoon to claim his fourth career victory in the FIA World Rally Championship.
He put behind him the disappointment of defeat by fractions of a second at the previous round in Croatia to climb to second in the drivers‘ standings. He sits two points behind Toyota Gazoo Racing team-mate Sébastien Ogier.
Evans, driving a Yaris World Rally Car, grabbed top spot from Ott Tänak when the Estonian retired his Hyundai i20 on Saturday afternoon with smashed suspension.
He was in no mood to risk another setback to his title bid and charged through Sunday morning’s opening speed test to double his overnight 10.7sec advantage over Dani Sordo. He eased through the remaining four stages to win by 28.3sec.
„We weren’t maybe the fastest crew this weekend but still we had really good pace, kept out of trouble and did enough to keep Dani behind today,“ said a jubilant Evans. „This comes at a really good time for our championship challenge as we move into some tough gravel rallies.“
Sordo led the three-day gravel fixture for much of Friday’s opening leg in his i20 until he stalled his engine and dropped behind Tänak. But on a rally in which managing the use of Pirelli’s hard and soft compound tyres was crucial, he was frequently uncomfortable with his choices.
The Spaniard ate into Evans‘ lead in Saturday evening’s closing test, but had no answer to the Welshman’s Sunday morning riposte.
Ogier started the Matosinhos-based event, round four of 12, at the top of the championship. First in the running order on sandy roads that favoured cars starting later in cleaner and more grippy conditions was a major hurdle for the Frenchman.
Shrewd tyre selection and problems for those ahead allowed Ogier to steadily climb the order and finish third, almost a minute behind Sordo. Toyota’s double podium extended its manufacturers‘ championship lead to 37 points. Takamoto Katsuta scored a career-best fourth place in a third Yaris. The Japanese driver traded places with Ogier during Saturday’s gruelling leg in the Cabreira Mountains, before measuring his pace through Sunday’s five-stage finale.
M-Sport Ford duo Gus Greensmith and Adrien Fourmaux were fifth and sixth in Fiestas. Both dropped time with throttle problems and Fourmaux lost more time in a first-day spin, but fifth equalled Greensmith’s best WRC performance. Tänak was joined on the retirement list by Thierry Neuville, who tipped his i20 on its side and broke the rear suspension. Both restarted and gained some consolation by taking first and second-placed bonus points on the iconic Fafe Wolf Power Stage.
Drivers face a quick turnaround before round five on the gravel roads of the Mediterranean island of Sardinia. Rally Italia Sardegna is based in Olbia on June 3-6.
Final positions
1. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris 3hr 38min 26.2sec
2. D Sordo / B Rozada ESP Hyundai i20 +28.3sec
3. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris +1min 23.6sec
4. T Katsuta / D Barritt GBR Toyota Yaris +2min 28.4sec
5. G Greensmith / C Patterson GBR Ford Fiesta +4min 52.7sec
6. A Fourmaux / R Jamoul FRA Ford Fiesta +5min 03.4sec
2021 FIA World Rally Championship (after round 4 of 12)
1. S Ogier 79pts
2. E Evans 77
3. T Neuville 57
