Le Rallye du Paraguay, nouvelle étape du Championnat du monde des Rallyes WRC, a offert un spectacle aussi imprévisible que palpitant. Sur les pistes rouges d’Itapúa, Sébastien Ogier et Oliver Solberg ont chacun signé une victoire magistrale dans leur catégorie respective, relançant la course au titre dans un championnat 2025 plus ouvert que jamais. Par Khalad

Sébastien Ogier, le renard des pistes sud-américaines

Au volant de sa Toyota Yaris Rally1, Sébastien Ogier (Toyota) a remporté la première édition du Rallye du Paraguay avec brio. Malgré une crevaison dès la deuxième spéciale vendredi, qui lui a coûté près de 40 secondes, le pilote français a su rebondir en remportant 4 des 8 spéciales de la journée. Pendant ce temps, Kalle Rovanperä (Toyota), victorieux en Finlande un mois plus tôt, prenait les commandes, devant Adrien Fourmaux (Hyundai) et Ott Tänak (Hyundai).

Photos : WRC/RedBull/Toyota/Hyundai/Jaanus Ree/DR

Samedi : la chute du roi nordique

Mais le samedi, tout a basculé : Kalle Rovanperä a crevé dans l’avant-dernière spéciale, perdant deux précieuses minutes. Sébastien Ogier en a profité pour s’emparer de la tête, suivi par Elfyn Evans (Toyota), tandis qu’Adrien Fourmaux reculait au classement.

La maitrise d’un champion

Dimanche, Sébastien Ogier a consolidé son avance en remportant la première spéciale, puis a géré son rythme pour devancer Elfyn Evans et Thierry Neuville (Hyundai), qui complète le podium. Avec 26 secondes d’avance à l’arrivée, Sébastien Ogier signe sa 18ᵉ victoire avec Toyota, devenant ainsi le pilote le plus victorieux de l’histoire du constructeur japonais. Toyota égale également le record de Citroën avec une 102ᵉ victoire en WRC.

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Le championnat relancé, la légende en marche

Grâce à ce succès, Sébastien Ogier rejoint Kalle Rovanperä à égalité au championnat avec 189 points. Elfyn Evans reste leader avec 198 points, mais la dynamique semble désormais pencher en faveur du Français, qui a décidé de disputer toutes les manches restantes, avec en ligne de mire un 9ᵉ sacre mondial.

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WRC-2 : Oliver Solberg, le phénix du Paraguay

Oliver Solberg (Toyota) a livré une prestation d’anthologie. Le pilote suédois, au volant de sa Toyota Yaris Rally2, a dominé la journée de vendredi en remportant 6 des 8 spéciales. Mais un changement de roue dans l’ES3 lui a coûté plus d’une minute, le reléguant à la 10ᵉ place. Le héros local Diego Domínguez Jr (Skoda) a alors pris la tête, porté par un public en délire, avant de commettre un tête-à-queue dans l’ES5. Yohan Rossel (Citroen) s’est emparé du commandement avec 9,1 secondes d’avance sur Nikolay Gryazin (Skoda)

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Remontada supersonique d’Oliver Solberg

Samedi, Oliver Solberg a entamé une remontée spectaculaire, remportant toutes les spéciales et grimpant à la deuxième place, à seulement 6,5 secondes de Robert Virves (Skoda). Nikolay Gryazin, lui aussi victime d’un changement de roue, a perdu du terrain. Dimanche, sous des averses intermittentes, Robert Virves est sorti de route dès la première spéciale. Oliver Solberg a saisi l’opportunité, remportant deux nouvelles spéciales et s’imposant avec 22,5 secondes d’avance. Yohan Rossel termine second, Nikolay Gryazin sauve le podium. Fabrizio Zaldivar (Skoda) profite des erreurs de ses rivaux pour finir 5ᵉ,

Vers un duel final Ogier–Evans et Solberg–Rossel ?

Avec cette victoire, Oliver Solberg se rapproche dangereusement du titre WRC-2. Sébastien Ogier, lui, relance totalement la lutte pour le championnat principal. Le Rallye du Paraguay, pour sa première apparition au calendrier, aura été le théâtre d’un affrontement de haut vol entre les meilleurs pilotes du monde. Une première édition réussie, qui promet de devenir un classique du championnat.

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