Beim Red Bull Erzbergrodeo in Österreich in dieser Woche stellen sich 500 der weltbesten Hard-Enduro-Fahrer letztendlich einer gewaltigen 40 km langen Bergstrecke in einem aktiven Eisenerzsteinbruch. Der Deutsche Manuel Lettenbichler versucht live im Red Bull TV erneut zu gewinnen, nachdem er 2023 den Sieg errungen hat Auftakt der FIM Hard Enduro Weltmeisterschaft in Serbien.
– Das beschauliche Eisenerz, die Stadt, in der die viertägige Veranstaltung stattfindet, verzehnfacht sich, da 40.000 Fans in die winzige steirische Bergbaustadt strömen, um zu sehen, wie 1.500 Hoffnungsträger gegen den „Eisernen Riesen“ antreten, wobei es in diesem Jahr ebenfalls eine Verdoppelung gibt als zweiter Stopp der FIM Hard Enduro-Weltmeisterschaft 2023 geplant.
– Legendäre Fahrer wie der Deutsche Chris Pfeiffer, der Franzose Cyril Despres, der Brite David Knight, der Pole Taddy Blazusiak und der Brite Graham Jarvis haben alle auf der furchterregenden Strecke mehrfach siegreich gesiegt.
– Lettenbichler ist mit gerade einmal 16 Jahren im Jahr 2014 bereits der jüngste Finisher in der Geschichte der Veranstaltung und errang 2022 seinen ersten Sieg vor dem Spanier Mario Roman und dem Kanadier Trystan Hart auf dem Weg zum FIM-Hard-Enduro-Weltmeistertitel 2022 mit sieben Punkten Vorsprung vor Roman .
– Das kultige Veranstaltungsformat beginnt am Donnerstag mit dem Rocket Ride, bei dem 300 Fahrer versuchen, das berüchtigte Bergrennen zu meistern, während die Action am Freitag weitergeht, wenn jeder der 1.500 Fahrer seinen ersten von zwei Iron Road Prologue-Läufen als FIM Hard Enduro bestreitet Stammgäste werden ernst.
– Die schnellsten 500 Fahrer qualifizieren sich für das Red Bull Erzbergrodeo-Hauptevent am Sonntag, daher ist Geschwindigkeit von entscheidender Bedeutung, denn die 50 schnellsten Fahrer sichern sich einen Platz in der ersten Reihe für den furiosen Start und die anschließenden 23 Kontrollpunkte.
– Lettenbichler führt mit Roman und Hart erneut das Feld auf seiner KTM 300 EXC an, während der Brite Billy Bolt (Husqvarna) nach seiner durchwachsenen Woche beim ersten Lauf in Serbien wichtige Meisterschaftspunkte sammeln will.
– Als Dritter bei Xross wird Todor Kabakchiev (KTM) glänzen wollen, während Michael Walkner (GASGAS), Alfredo Gomez (Rieju), David Cyprian (KTM), Wade Young (Sherco) und die Legende Blazusiak (GASGAS) ebenfalls am Start sind.
– In der Zwischenzeit kehrt der frühere Sieger Jonny Walker (Beta) zusammen mit seinem erfahrenen Landsmann Jarvis zur FIM Hard Enduro-Weltmeisterschaft zurück, der unbedingt seinen sechsten Sieg über die schwierige Strecke erringen möchte.
– Der Südafrikaner Matt Green wird der Fahrer sein, den es in der zweiten Runde der FIM Hard Enduro Junior World Championship zu schlagen gilt, während die Spanierin Sandra Gomez diese Woche im weiblichen Aufgebot mitspielen wird.
– Auf dem Kurs des Organisators Karl Katoch müssen die Fahrer steile Anstiege wie Wasserleitung und Zentrum am Berg (übersetzt „das tolkienische Herz des Berges“) in Angriff nehmen, bevor sie Carl’s Dinner hinunterfahren – eine kräftezehrende technische Strecke über Felsbrocken – und anschließend absteigen und Flucht aus Ludwigs Land und weitere Anstiege bei Dynamite und Lazy Noon.
– Als Ludwigs Land 2015 eingeführt wurde, fanden die Fahrer nicht genug Halt, um aus dem rutschigen Abschnitt herauszuklettern. Jarvis, Walker, Alfredo Gomez und Andreas Lettenbichler arbeiteten gemeinsam daran, ihre Fahrräder herauszuholen, bevor sie sich erschöpft auf der obersten Stufe die höchste Auszeichnung teilten des Podiums.
– Tatsächlich schafften es 2015 nur fünf von 500 Bikern ins Ziel – genau ein Prozent –, während 1999 der Berg für die Rennfahrer etwas freundlicher war und 51 die Ziellinie überquerten, was einer Erfolgsquote von 10 Prozent entspricht.
– Die Dauer des letzten Rennens ist auf vier Stunden begrenzt, und nur eine Handvoll Fahrer schaffen es dank eines 630 m langen Anstiegs in ständig wechselndem Gelände, kniffligen Felsblöcken, bewaldeten Anstiegen und steilen Wänden bis zum Gipfel.
– Das Wetter spielt eine große Rolle, da für das diesjährige Rennen durchgehend starker Regen vorhergesagt wird, nachdem es bei früheren Ausgaben zu großer Hitze, dichtem Nebel, Schnee, sintflutartigen Regenfällen und sogar Hagelkörnern in der Größe von Tischtennisbällen gekommen war.
– Das Durchfahren einer riesigen Eisenlagerstätte mit eigenem Magnetfeld kann ebenfalls verheerende Auswirkungen auf Navigations- und Rundfunkgeräte haben und ist darüber hinaus ein hervorragender Blitzableiter.
